La vitamine B12, aussi appelée cobalamine, est une vitamine particulière. Elle fait partie du groupe des vitamines hydrosolubles, au même titre que les autres vitamines du groupe B, ainsi que de la vitamine C.
Les vitamines hydrosolubles sont solubles dans l’eau et éliminées par les urines si l’apport est plus important que nécessaire, ce qui les rend très peu toxiques (il faudrait en intégrer une énorme quantité en un court laps de temps pour avoir des soucis).
Les vitamines hydrosolubles ne se stockent pas dans l’organisme, contrairement aux vitamines liposolubles (solubles dans la graisse), sauf la vitamine B12.
En effet, on peut la retrouver dans le foie, mais aussi un peu dans les muscles. L’organisme en stocke environ 3 à 4 mg, soit au minimum pour 3 à 5 ans. C’est pourquoi, en cas de carence, l’organisme peut faire face sans que vous ne rencontriez de problème de santé.
Et si la vitamine B12 bénéficie de ce traitement de faveur, c’est parce qu’elle a un rôle primordial pour l’organisme.
La vitamine B12 a de nombreuses fonctions essentielles au sein de l’organisme :
Un autre rôle important de la vitamine B12 est la régulation de l’homocystéine, un acide aminé soufré. Celui-ci est formé lors de la dégradation de la méthionine (un acide aminé essentiel, non synthétisé par l’organisme). L’accumulation d’homocystéine peut entraîner des risques cardiovasculaires et des troubles neurodégénératifs. C’est là que la vitamine B12 intervient : elle permet de “recycler” l’homocystéine.
Comme les autres vitamines, la vitamine B12 est apportée par les aliments, l’organisme ne pouvant pas la synthétiser de lui-même. On la retrouve dans des catégories d’aliments bien précises :
En somme, dans les produits d’origine animale, en particulier dans les produits carnés. L’autre source de B12, ce sont les compléments alimentaires, que vous pouvez prendre pour combler un déficit ou pour éviter les carences.
Si la vitamine B12 se trouve facilement dans le cadre d’une alimentation variée, des carences sont possibles pour certaines catégories de la population. Cette carence cause de nombreux troubles et des problèmes de santé, parfois irréversibles si non pris en charge à temps. On retrouve trois grandes causes de carences de vitamine B12.
Même dans les pays développés, il est possible de manquer de vitamine B12 par manque de sources alimentaires. Les exemples les plus fréquents sont ceux du régime vegan et du régime végétarien, qui exclut partiellement, ou totalement pour le premier, les produits d’origine animale. Au bout de quelques années, l’organisme a épuisé ses stocks. Les végétaliens doivent obligatoirement se supplémenter.
Mais d’autres personnes sont à risque, notamment, les personnes en situation de précarité, qui n’ont pas les moyens d’acheter de la viande, qui sautent des repas et qui ont un régime alimentaire déséquilibré. Ici, le taux de vitamine B12 recommandé n’est plus atteint, et si la situation perdure, des symptômes peuvent apparaître.
Les personnes âgées sont également à risque. Souvent, elles manquent d’appétit et ne mangent plus correctement. Des problèmes dentaires peuvent également rendre difficile la mastication, leur faisant renoncer à la viande.
Une supplémentation peut alors être nécessaire afin de maintenir le taux de vitamine B12.
Notez qu’à certains moments de la vie, les besoins en B12 sont plus importants. C’est le cas pour les femmes enceintes et qui allaitent.
Certaines pathologies du système digestif peuvent troubler le fonctionnement de l’absorption de la vitamine B12. C’est le cas des inflammations chroniques de l’estomac ou de l’intestin. Les médicaments peuvent aussi empêcher la cobalamine d’être absorbée correctement.
Mais la maladie la plus fréquemment rencontrée est la maladie de Biermer, ou anémie pernicieuse. Cette maladie auto-immune entraîne une mauvaise absorption intestinale. Cela a pour conséquence une carence importante en B12. Attention, ici, la supplémentation avec des compléments alimentaires ne fonctionne pas, puisque la vitamine B12 ne sera pas absorbée. Seul un traitement par injection qui est prescrit à vie pourra combler le manque de B12.
En cas de carence en vitamine B12, les symptômes peuvent mettre du temps à apparaître. En effet, comme mentionné plus haut, l’organisme stocke cette vitamine pour plusieurs années, prévoyant ainsi les périodes sans accès à la viande (typiquement, une famine). Ainsi, si vous manquez de vitamine B12, vous n’allez pas le constater tout de suite, mais une fois que les réserves commencent à manquer.
La vitamine B12 intervenant dans de nombreux processus, les symptômes ne sont pas forcément typiques, mais peuvent être sévères. Par exemple, de par le rôle de la B12 dans le système nerveux, en cas de carence, on peut voir apparaître des troubles neurologiques, des troubles de l’humeur… On peut également citer :
Le diagnostic d’une carence en B12 se fait par prise de sang et permet de déterminer si ces troubles sont liés à un taux trop bas.
Si vous présentez des problèmes de santé liés à une carence en B12, comme de la fatigue ou une anémie, il est nécessaire de commencer une supplémentation. Mais pouvez-vous vous attendre à un effet immédiat ?
Si les bienfaits de la B12 ne sont plus à démontrer, cette vitamine n’est pas pour autant un stimulant. En effet, le processus de synthétisation de l’ADN, de la production de globules rouges et de myéline prend du temps. Vous pouvez commencer à ressentir ses effets une fois que ces processus auront repris normalement. Cela peut prendre plusieurs semaines ou mois pour retrouver un taux normal et pour en ressentir les effets.
Néanmoins, si vous êtes très carencé, vous devriez ressentir ses bienfaits rapidement, notamment sur la fatigue.
Note : il est plus efficace de se supplémenter avec des petites doses tous les jours qu’une dose importante une fois par semaine.
Sur le marché, il existe de nombreux compléments alimentaires et de nombreuses formes. Gélules, ampoules… Certains compléments sont uniquement constitués de vitamine B12, d’autres compléments sont constitués d’un complexe multivitamines, comme VitaMix. Il contient de la vitamine B12, mais aussi de nombreuses autres vitamines et minéraux. En tout, ce sont 22 micronutriments essentiels dans leurs formes les plus assimilables que vous pouvez retrouver dans ce complément alimentaire.
Les compléments de B12 peuvent être pris en cure en cas de carence, ou bien en entretien, notamment si vous mangez peu ou pas de produits d’origine animale.
Exemple : si vous consommez peu de viande par choix ou pour son prix, un complément en B12 peut vous aider à maintenir le taux recommandé.
Pour une personne âgée qui a perdu l’appétit, il est essentiel d’en parler avec un professionnel de santé, qui pourra mettre en place une supplémentation personnalisée pour éviter la carence en B12.
En cas de symptômes, demandez toujours l’avis d’un médecin qui pourra vous guider et vous proposer un traitement adéquat en fonction de votre profil et de votre pathologie.
VitaMix is a multivitamine premium de Swilab, formulée en Suisse. Sa formule associe 22 vitamines et minéraux essentiels, dont la vitamine B12, indispensable au système nerveux, à l’énergie et à l’immunité.
