Il microbiota intestinale, spesso chiamato il "secondo cervello", gioca un ruolo centrale nella nostra salute generale, influenzando sia il nostro sistema immunitario che il nostro metabolismo. Una perturbazione di questo ecosistema microbico, chiamata disbiosi, può portare a infiammazioni croniche e a vari disturbi intestinali.
Cos’è il microbiota intestinale ?
Il microbiota intestinale è un insieme di microrganismi, tra cui batteri, virus, funghi e protozoi, che risiedono nel nostro tratto digestivo. Questi microrganismi svolgono un ruolo cruciale nella digestione, nella produzione di alcune vitamine (come la vitamina K e alcune vitamine del gruppo B) e nella protezione contro i patogeni.
Oltre a sostenere la digestione, il microbiota contribuisce all'integrità della barriera intestinale, impedendo a tossine e batteri nocivi di entrare nel flusso sanguigno.
Disbiosi e infiammazione intestinale
La disbiosi è uno squilibrio del microbiota intestinale in cui alcuni batteri benefici diminuiscono mentre aumentano batteri potenzialmente patogeni. Questo squilibrio può essere causato da vari fattori, tra cui :
- Alimentazione sbilanciata : Una dieta ricca di zuccheri, grassi saturi e povera di fibre influisce negativamente sul microbiota.
- Stress : Lo stress cronico modifica la composizione microbica dell’intestino.
- Uso eccessivo di antibiotici : Gli antibiotici distruggono non solo i batteri patogeni, ma anche quelli benefici.
- Mancanza di sonno e sedentarietà : Questi fattori influenzano anche il microbiota e possono favorire la disbiosi.
La disbiosi provoca un aumento della permeabilità intestinale, una condizione chiamata leaky gut o "sindrome dell’intestino permeabile". In questo contesto, batteri e tossine possono attraversare la barriera intestinale e scatenare una risposta infiammatoria. Questo fenomeno è associato a diverse malattie infiammatorie intestinali (MII), come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa.
Intolleranze alimentari e cause di infiammazione
Le intolleranze alimentari rappresentano una causa frequente di infiammazione, soprattutto a livello intestinale. Quando una persona intollerante consuma un alimento a cui è sensibile, il suo sistema immunitario può reagire in modo inappropriato, percependo quell’alimento come una potenziale minaccia. Questa reazione scatena una risposta infiammatoria che può colpire non solo il sistema digestivo ma anche altri sistemi dell’organismo.
Meccanismi dell’infiammazione scatenati dalle intolleranze alimentari
Disbiosi : Le reazioni ripetute dovute alle intolleranze possono causare uno squilibrio del microbiota intestinale, o disbiosi, favorendo la proliferazione di batteri patogeni a scapito dei ceppi benefici. Questo squilibrio mantiene uno stato infiammatorio che può peggiorare i sintomi dell’intolleranza.
Attivazione del sistema immunitario : Quando viene rilevato un alimento mal tollerato (come alcune proteine del latte, delle uova, delle arachidi, ecc.), l’organismo può rilasciare anticorpi e altri componenti infiammatori. Queste molecole stimolano i mastociti e i basofili, cellule del sistema immunitario, innescando così una risposta infiammatoria.
Rilascio di mediatori infiammatori : Questa attivazione porta al rilascio di molecole infiammatorie, come l'istamina e le citochine pro-infiammatorie (come TNF-α e IL-6). Queste molecole possono causare sintomi acuti di intolleranza, come disturbi digestivi, eruzioni cutanee, prurito e gonfiori.
Infiammazione intestinale : L’intestino è particolarmente sensibile, poiché rappresenta la principale via di ingresso per i componenti alimentari mal tollerati. L’infiammazione locale altera la mucosa intestinale, aumentando la sua permeabilità (sindrome dell’intestino permeabile). Questo consente alle particelle alimentari e alle tossine di entrare nel flusso sanguigno, scatenando ulteriori reazioni immunitarie e potenzialmente portando a un’infiammazione cronica.
Integrare ceppi probiotici per combattere l’infiammazione
I probiotici sono riconosciuti per la loro capacità di modulare il microbiota intestinale e calmare l’infiammazione, in particolare in caso di intolleranze alimentari e malattie infiammatorie intestinali. Ecco una panoramica dei ceppi probiotici più efficaci per ridurre l’infiammazione :
1. Lactobacillus rhamnosus
Lactobacillus rhamnosus è ampiamente studiato per i suoi effetti anti-infiammatori e immunomodulatori. Questo ceppo aiuta a ripristinare l’equilibrio del microbiota favorendo la proliferazione di batteri benefici e limitando la crescita dei patogeni. Stimola inoltre le cellule T regolatorie, che svolgono un ruolo cruciale nella riduzione delle reazioni immunitarie eccessive e dell’infiammazione.
2. Bifidobacterium longum
Questo ceppo è riconosciuto per i suoi effetti benefici sulla salute intestinale e la sua capacità di attenuare l’infiammazione sistemica. Bifidobacterium longum riduce la permeabilità intestinale rafforzando le giunzioni strette tra le cellule della parete intestinale, limitando così il passaggio di tossine e allergeni nel sangue. È particolarmente utile per le persone che soffrono di sensibilità alimentari e infiammazioni croniche.
3. Lactobacillus plantarum
Lactobacillus plantarum agisce riducendo le citochine pro-infiammatorie, come TNF-α e IL-6, aumentando al contempo le citochine anti-infiammatorie, come IL-10. Aiuta anche a mantenere una barriera intestinale forte, riducendo così l’infiammazione intestinale causata dagli allergeni alimentari. Questo ceppo è particolarmente raccomandato per i disturbi infiammatori cronici dell’intestino.
4. Bifidobacterium lactis
Questo ceppo è efficace nel modulare le risposte immunitarie legate alle allergie alimentari. Bifidobacterium lactis migliora la tolleranza agli allergeni riducendo la produzione di IgE, un tipo di anticorpo associato alle reazioni allergiche. Inoltre, favorisce un microbiota equilibrato e riduce la secrezione di citochine pro-infiammatorie.
5. Streptococcus thermophilus
Streptococcus thermophilus è un ceppo lattico utilizzato nei prodotti lattiero-caseari fermentati. Sebbene non sia un probiotico tradizionale, offre diversi benefici per la salute intestinale, in particolare favorendo la digestione del lattosio e migliorando il comfort digestivo. Abbassando il pH nell’intestino, crea un ambiente sfavorevole ai patogeni e favorisce un microbiota intestinale equilibrato, contribuendo così alla riduzione dell’infiammazione.
Conclusione
L’integrazione di ceppi probiotici specifici nella tua alimentazione o attraverso integratori può essere una strategia efficace per ridurre l’infiammazione intestinale, in particolare in caso di allergie alimentari. Rafforzando il microbiota, riducendo la permeabilità intestinale e modulando le risposte immunitarie, questi ceppi aiutano a ristabilire un equilibrio sano e a calmare le reazioni infiammatorie.
Riferimenti Scientifici
