Wie das Etikett eines Nahrungsergänzungsmittels lesen, um seine Qualität zu beurteilen?

Welche Angaben sind auf dem Etikett eines Nahrungsergänzungsmittels in der Schweiz verpflichtend?

Was müssen Bezeichnung und Nährwertdeklaration angeben?

Die Verkehrsbezeichnung eines Nahrungsergänzungsmittels muss den Hinweis «Nahrungsergänzungsmittel» gefolgt vom Namen der Vitamine, Mineralstoffe oder anderer charakteristischer Substanzen sowie den genauen Gehalt pro Tagesdosis anzeigen. Artikel 3 der schweizerischen Verordnung über Nahrungsergänzungsmittel (VNem, SR 817.022.14)^[1] schreibt eine präzise numerische Deklaration in Form einer lesbaren Nährwerttabelle vor. Der Gehalt jedes Vitamins, Mineralsalzes oder sonstigen Wirkstoffs muss auf dem Etikett aufgeführt sein, ergänzt um den Prozentsatz des ernährungsphysiologischen Referenzwerts gemäss Anhang 10 der LIV (Verordnung betreffend die Information über Lebensmittel)^[1]. Ein Etikett, das sich mit einer «proprietären Mischung» begnügt, ohne die Mengen jedes Inhaltsstoffs zu detaillieren, erfüllt die Schweizer Anforderungen also nicht — im Gegensatz zu einer Verpackung, die die Produktzusammensetzung und den Nährstoffbeitrag pro Kapsel oder Tablette klar darstellt.

Welche Warnhinweise und Rückverfolgbarkeitsangaben sind gefordert?

Vier weitere Angaben sind verpflichtend^[1]: die empfohlene Tagesdosis in Portionen und der Hinweis «die angegebene Dosis nicht überschreiten», der an die maximale Anwendungsmenge erinnert. Dazu kommen der Hinweis «ausserhalb der Reichweite kleiner Kinder aufbewahren» und die Kontaktangabe einer in der Schweiz identifizierbaren Herstellerin oder eines Herstellers, einer Importeurin oder eines Importeurs bzw. einer Vertriebspartnerin oder eines Vertriebspartners. Bezeichnung und alle Angaben müssen in mindestens einer offiziellen Landessprache der Schweiz — Deutsch, Französisch oder Italienisch — in Buchstaben von mindestens 1,2 mm Höhe vorliegen^[3]. Ein nur englischsprachiges Etikett oder eines ohne Herstelleradresse ist ein Warnsignal bezüglich der Produktkonformität, besonders bei möglicher Allergie oder bei Einnahme zusammen mit einer medizinischen Behandlung, wo Lieferungs-Rückverfolgbarkeit und die Möglichkeit, die Herstellerin oder den Hersteller zu kontaktieren, für die Konsumentin oder den Konsumenten wesentlich werden.

Wie die tatsächliche Qualität eines Nahrungsergänzungsmittels aus seinem Etikett beurteilen?

Warum sind die Form des Nährstoffs und die Dosierung wichtiger als das blosse Vorhandensein?

Die genaue chemische Form eines Nährstoffs bestimmt seine Aufnahme im Darm und damit seinen tatsächlichen Nutzen. Anhang 2 der VNem^[1] listet die zugelassenen Formen für jedes in dieser Produktkategorie erlaubte Vitamin und Mineral. Bei Magnesium gehören Oxid, Citrat, Bisglycinat, Malat oder Gluconat zu den zugelassenen Salzen. Diese Formen bieten nicht alle dieselbe Bioverfügbarkeit. Eine experimentelle Studie bei Ratten verglich zwei Formen — Picolinat und Oxid — und stellte eine bessere Aufnahme und Retention des Picolinats fest (Er 2024)^[7]. Die deklarierte Form zu vergleichen — und nicht nur den Hinweis «Magnesium» — ermöglicht den tatsächlichen Vergleich zweier Produkte einer Reihe. Diese Formunterschiede beobachtet man auch bei essenziellen Fettsäuren, Lebertran oder marinem Omega, wo die Konzentration an tatsächlichem Wirkstoff von einer Verpackung zur anderen variiert.

Was verrät die Liste der Hilfsstoffe und Zusätze?

Die Zutaten eines Nahrungsergänzungsmittels sind, wie bei jedem Lebensmittel in der Schweiz, nach absteigender Menge geordnet^[3]. Eine Liste, die mit Herstellungs-Hilfsstoffen vor den deklarierten Wirkstoffen beginnt, deutet darauf hin, dass der hervorgehobene Inhaltsstoff nur einen geringen Teil des Kapsel- oder Tabletteninhalts ausmacht. Übliche Hilfsstoffe sind mikrokristalline Cellulose (Füllstoff), Magnesiumstearat (Schmiermittel) und Siliciumdioxid (Trennmittel). Einige zugelassene Zusätze wie Maltodextrin oder Talk — manchmal mit technischen Zuckern verbunden — haben keine ernährungsphysiologische Wirkung und belasten die Formel unnötig, ohne Nutzen für den Verdauungskomfort. Artikel 5 der VNem^[1] schreibt Reinheitskriterien für die in Anhang 2 gelisteten Inhaltsstoffe vor; eine seriöse Herstellerin oder ein seriöser Hersteller nennt häufig die Reinheitsnormen, die Herstellungsbedingungen oder eine auf der Verpackung überprüfbare Chargennummer.

Welche Warnsignale sollten ein Produkt verwerfen lassen?

Wie nicht konforme gesundheitsbezogene Aussagen erkennen?

Jeder Hinweis, der suggeriert, dass ein Nahrungsergänzungsmittel eine Krankheit heilt, lindert oder ihr vorbeugt, ist in der Schweiz verboten^[2]; er fällt dann unter die medizinische Kommunikation, die Arzneimitteln vorbehalten ist. Das BLV erinnert daran, dass nur die in Anhang 14 der LIV aufgeführten oder vom Amt einzeln zugelassenen gesundheitsbezogenen Aussagen auf dem Etikett oder in der Werbung für ein Nahrungsergänzungsmittel zulässig sind^[2]. Eine Formulierung wie «Vitamin D trägt zur Erhaltung einer normalen Knochenstruktur bei» ist konform; eine Formulierung wie «stärkt brüchige Knochen» oder «beugt Osteoporose vor» ist es nicht. Spektakuläre Versprechen — «verbrennt Fett», «stärkt die Immunabwehr», «repariert die Leber» oder Aussagen zu Haarausfall, Haut oder Hygienepflege — sind sowohl verboten als auch in der Regel wissenschaftlich nicht dokumentiert, selbst wenn sie in einer Produktfamilie der sogenannten «Beauty-Sport-Gesundheit» erscheinen.

Was sind unabhängige Labels (USP, NSF, ConsumerLab) wert?

Ein Drittlabel wie USP Verified, NSF Certified for Sport, Informed Sport oder ConsumerLab überprüft im Labor, dass das Produkt tatsächlich die deklarierten Inhaltsstoffe in der angegebenen Menge ohne grössere Kontaminanten enthält. Eine 2024 in Archives of Dermatological Research erschienene Übersicht präzisierte die Kriterien jedes Labels und empfahl sie als Qualitätsanhaltspunkt für rezeptfreie Nahrungsergänzungsmittel (Mokhtari 2024)^[8]. Eine kürzlich von der US Pharmacopeia veröffentlichte Analyse erinnert daran, dass die Drittzertifizierung eines der wichtigsten Instrumente der Industrie zur Verringerung des Verfälschungsrisikos ist (Ma 2025)^[9]. Diese Labels erscheinen nicht als medizinische Beratung und garantieren keine klinische Wirksamkeit eines Produkts; sie schliessen zumindest das Risiko einer Abweichung zwischen Etikett und Inhalt aus. Für die Konsumentin oder den Konsumenten ermöglicht eine Suche in der Datenbank des Labels die Überprüfung der Chargennummer und des Zertifizierungsdatums, ergänzend zu einer abwechslungsreichen und ausgewogenen Ernährung und, bei Bedarf, der Beratung durch eine Fachperson.

Häufig gestellte Fragen zum Lesen des Etiketts eines Nahrungsergänzungsmittels