Gibt es Gegenanzeigen oder Nebenwirkungen von Nahrungsergänzungsmitteln?

Die häufigsten Nebenwirkungen von Nahrungsergänzungsmitteln

Verdauungsbeschwerden — die häufigste unerwünschte Wirkung

Verdauungsbeschwerden sind die häufigste an Tox Info Suisse gemeldete unerwünschte Wirkung^[1]. Übelkeit, Blähungen, Durchfall, Kopfschmerzen und Sodbrennen werden regelmässig berichtet, insbesondere bei Eisen, Magnesiumoxid, Zink und bestimmten Vitaminen und Mineralstoffen in Kapselform. Die Einnahme auf nüchternen Magen verstärkt die Mehrheit der präparatebedingten Verdauungsbeschwerden, die in der Regel innerhalb einiger Tage nach Absetzen des Produkts oder durch Verteilung der Dosis über den Tag abklingen. Eine systematische Übersicht in JAMA Dermatology von Shields und Kollegen^[2] zu Nutrazeutika gegen Akne berichtet von Verdauungsbeschwerden bei Zinksupplementierung. Präbiotika und Probiotika, die auf Darm und Verdauung wirken, werden gemäss Rau und Kollegen^[3] mit kleineren Verdauungseffekten in Verbindung gebracht — Blähungen, Flatulenzen, leichter Durchfall — vor allem bei hohen Dosen.

Allergische Reaktionen — von einfacher Nesselsucht bis zum anaphylaktischen Schock

Allergische Reaktionen auf Nahrungsergänzungsmittel sind häufiger, als man denkt. Juckreiz, Nesselsucht, Gesichtsödeme, ja anaphylaktischer Schock: sie treten entweder durch einen Wirkstoff oder durch Hilfsstoffe (Gluten, Soja, Lactose, Farbstoffe) auf. Die Gefahr ist selten, aber real: ein anaphylaktischer Schock erfordert gemäss Abrams und Kollegen^[4] die sofortige intramuskuläre Injektion von Adrenalin in den Oberschenkel. Präparate tierischen oder pflanzlichen Ursprungs — Propolis, Gelée royale, Blütenpollen, Echinacea — gehören zu den am besten dokumentierten Auslösern. Eine atopische Konstitution erhöht das Risiko, und allergische Reaktionen auf Nahrungsergänzungsmittel treten manchmal erst nach mehreren beschwerdefreien Einnahmen auf, was ihre frühe Erkennung durch die Konsumierenden erschwert. Bei einer schweren Reaktion ist es unerlässlich, unverzüglich eine Fachperson zu konsultieren.

Überdosierungen — ein stilles, kumulatives Risiko

Das Risiko einer Überdosierung bleibt weitgehend unterschätzt. Eine Überdosierung fettlöslicher Vitamine — A, D, E, K — reichert sich im Gewebe an und kann eine schwere Toxizität mit Müdigkeit, Übelkeit und Kopfschmerzen als ersten Anzeichen verursachen. Das Schweizer Ernährungsbulletin 2023 identifizierte mehrere Teilnehmende, welche die tolerierbare Höchstaufnahme für Folsäure, Vitamin A, Vitamin B6 und Zink überschritten^[5]. Die Übersicht von Reid (2025)^[6] betont, dass eine Calciumsupplementierung ohne begleitendes Vitamin D in mehreren Meta-Analysen mit einer Zunahme kardiovaskulärer Ereignisse, insbesondere Herzinfarkten, verbunden ist. Die Summe der Aufnahmen aus normaler Ernährung, angereicherten Lebensmitteln und Präparaten überschreitet rasch die tolerierbare Höchstaufnahme, und die Risiken einer Überdosierung mit Nahrungsergänzungsmitteln treten häufig nach mehreren Wochen stiller Kumulation ohne identifizierbares Frühzeichen zutage. Eine abwechslungsreiche, ausgewogene Ernährung bleibt der sicherste Weg, den Nährstoffbedarf zu decken, ohne diese Schwelle zu überschreiten.

Medizinische Gegenanzeigen, die vor einer Supplementierung zu kennen sind

Niereninsuffizienz — ein Risikofeld

Eingeschränkte Nieren können überschüssige Vitamine und Mineralstoffe nicht mehr korrekt ausscheiden. Eine Nierenerkrankung verändert die Funktion des Körpers grundlegend: bei chronischer Niereninsuffizienz können Kalium, Phosphor, Magnesium und Vitamin D gemäss BLV^[7] bis auf gefährliche Werte ansteigen. Eine unbegleitete Vitamin-D-Supplementierung kann insbesondere bei diesen fragilen Patientinnen und Patienten eine Hypercalcämie auslösen. Die 2025 veröffentlichte OPERAM-Studie^[8] dokumentierte, dass rund 10 % der älteren multimorbiden Patientinnen und Patienten mangels vorgängiger Bewertung der Risikobedingungen eine potenziell ungeeignete Vitamin-D-Supplementierung erhalten. Hochdosiert eingenommene Eiweisspulver beschleunigen den Verlust der residuellen Nierenfunktion. Jede Supplementierung bei einer Person mit einer glomerulären Filtrationsrate unter 60 ml/min muss über eine Nephrologin oder einen Nephrologen erfolgen; die spezifischen Gegenanzeigen der Niereninsuffizienz gegenüber Nahrungsergänzungsmitteln variieren je nach Stadium, von der blossen Dosisanpassung bis zur absoluten Kontraindikation bei Dialyse für Kalium und Phosphor.

Klinisch bedeutsame Arzneimittelwechselwirkungen

Bestimmte Wechselwirkungen zwischen Präparaten und Arzneimitteln sind klinisch bedeutsam und können schwere Folgen haben. Johanniskraut aktiviert die Cytochrom-P450-Enzyme, was die Wirksamkeit der Verhütungspille, direkter Antikoagulanzien, antiretroviraler Mittel und Immunsuppressiva mindert^[9] und damit das Risiko eines Therapieversagens erhöht. Vitamin K wirkt Warfarin entgegen und kann den INR einer antikoagulierten Person destabilisieren. Calcium, Eisen und Magnesium chelatieren mehrere Antibiotika (Cycline, Fluorchinolone) und Thyroxin und mindern deren Wirksamkeit. Eine Übersicht von Hunter und Harnett (2023) in der Hausarztmedizin erfasst Dutzende dokumentierter Wechselwirkungen zwischen beliebten Präparaten und gängigen Arzneimitteln^[9]. Ein zeitlicher Abstand von zwei bis sechs Stunden zwischen den Einnahmen reduziert die Mehrheit der arzneimittelbezogenen Wechselwirkungen von Nahrungsergänzungsmitteln, genügt aber nicht bei Johanniskraut oder Vitamin K, deren Wirkungen mehrere Tage nach dem Absetzen anhalten. Der Rat einer Fachperson oder einer Apothekerin oder eines Apothekers bleibt vor jeder Kombination unerlässlich.

Personengruppen, die besonders vorsichtig sein sollten

Kinder und Jugendliche — sehr begrenzte Indikationen

Ausser in bestimmten Fällen und auf kinderärztliche Empfehlung ist eine Supplementierung bei Kindern und Jugendlichen selten gerechtfertigt. Vitamin D — 400 bis 600 IE pro Tag von der Geburt bis zum Alter von 3 Jahren — wird von den Schweizer Behörden (BAG, Schweizerische Gesellschaft für Ernährung, Pädiatrie Schweiz) zur Vorbeugung der Rachitis empfohlen. Darüber hinaus deckt eine gesunde und ausgewogene Ernährung die grosse Mehrheit des Nährstoffbedarfs. Tox Info Suisse^[1] meldet, dass rund zwei Drittel der zwischen 2014 und 2019 eingegangenen Anrufe versehentliche Einnahmen bei Kleinkindern betrafen. Multivitamin-Gummies, die für Kinder attraktiv sind, bergen ein reales Risiko einer Eisen- oder Vitamin-A-Überdosierung — ein ohne ärztlichen Rat zu meidendes Produkt. Bei Jugendlichen führte der Konsum koffeinhaltiger Sportprodukte gemäss BLV-Bericht^[1] bereits zu schweren Fällen — Koffein ab 200 mg pro Dosis wird von der EFSA, der europäischen Agentur für Lebensmittelsicherheit, als riskant eingestuft. Das BLV führt ausserdem eine Liste der frei verkäuflich verbotenen Substanzen^[11]. Die kinderärztliche Beratung bleibt die Regel für Nahrungsergänzungsmittel bei Kindern und Jugendlichen: die von Fachgesellschaften bestätigten Indikationen beschränken sich auf Vitamin D beim Säugling, Eisen bei diagnostizierter Anämie und einzelne Sonderfälle nachgewiesener Mangel.

Schwangere in der Schweiz — zwischen gezielter Verschreibung und Verboten

Nur wenige Präparate werden empfohlen; viele andere sind zu meiden. Folsäure mit 400 µg pro Tag, idealerweise vor der Empfängnis begonnen und bis zur 12. Schwangerschaftswoche fortgeführt, senkt das Risiko einer Spina bifida. Die Cochrane-Übersicht von Finkelstein und Kollegen (2024)^[12] bestätigt, dass eine Eisensupplementierung während der Schwangerschaft die mütterliche Eisenmangelanämie und den Eisenmangel zum Termin reduziert, ohne klaren Nutzen für die mütterliche Mortalität oder andere fetale Endpunkte. Eisen und Vitamin D werden je nach kantonalen Empfehlungen und BAG-Vorgaben gemäss pränataler Laborbefunde verschrieben. Umgekehrt ist hochdosiertes Vitamin A teratogen, Johanniskraut und Traubensilberkerze sind verboten^[11], und ungeregelte Phytotherapie birgt ein toxisches Kontaminationsrisiko. Die Cochrane-Übersicht von Palacios und Kollegen (2024)^[13] zu Vitamin D während der Schwangerschaft betont, dass die klinischen Wirkungen auf Präeklampsie, Schwangerschaftsdiabetes und Frühgeburt sehr unsicher bleiben und neue rigorose Studien vor jeder Verallgemeinerung erforderlich sind. Die Schwangerschaftsbegleitung umfasst eine vollständige Laboruntersuchung, und die Vorsichtsmassnahmen bei Schwangeren in der Schweiz variieren je nach Trimester, Konstitution der Patientin und Art der Betreuung (Gynäkologin, Hebamme, Hausärztin).

Das Risiko unerwünschter Wirkungen eines Nahrungsergänzungsmittels senken

Kritische Lektüre des Etiketts vor dem Kauf

Das Etikett bündelt die Hinweise auf ein verlässliches Produkt und verlangt vor dem Kauf einen kritischen Blick. Obligatorische Bezeichnung «Nahrungsergänzungsmittel», Dosierungen pro Tagesdosis, vollständige Zutatenliste, gekennzeichnete Allergene, Chargennummer und Kontaktangaben eines in der Schweiz ansässigen Vertriebs, alles auf Französisch, Deutsch oder Italienisch verfasst: diese Informationen sind durch VNem und LIV^[7] vorgeschrieben, ihr Fehlen ist ein Hinweis auf Nichtkonformität. Bei einer 2024 gemeinsam mit den Kantonschemikern durchgeführten nationalen Kampagne wurden 113 von 127 kontrollierten Produkten vom Verkauf ausgeschlossen^[14], und fast jeder fünfte Online-Shop war den kantonalen Lebensmitteldiensten nicht gemeldet. Käufe auf ausländischen Plattformen oder über nicht gemeldete soziale Netzwerke vervielfachen das Risiko verbotener Zutaten — DHEA, DNP, DMAA, roter Reis, frei verkäufliches Melatonin^[11] — und sind zu meiden.

Überwachung und Meldung während einer Kur

Ein kurzes Tagebuch genügt, um die Mehrzahl der unerwünschten Wirkungen frühzeitig zu erkennen, insbesondere die Risiken kumulativer Überdosierung. Festzuhalten sind Beginndatum, Produkt mit Dosierung sowie jedes in den ersten 30 Tagen neu aufgetretene Anzeichen: Darmbeschwerden, Schlaf, Haut, Müdigkeit, Urin, Herzklopfen. Eine nach Beginn aufgetretene und beim Absetzen verschwindende Wirkung weist stark auf eine Verursachung durch das Präparat hin. Mit Präparaten verbundene Leberschäden machen gemäss Halegoua-DeMarzio und Navarro (2024)^[10] 20 % der Fälle des Drug-Induced Liver Injury Network aus, was eine besondere Vorsicht bei pflanzlichen Produkten rechtfertigt. Bei einem ernsten Anzeichen — Gelbsucht, generalisierte Urtikaria, Herzklopfen, Schmerzen unter dem Rippenbogen — Tox Info Suisse unter 145 anrufen^[1], die Verpackung aufbewahren und unverzüglich eine Fachperson konsultieren. Das Melden unerwünschter Wirkungen liefert wertvolle Daten für die gesundheitliche Überwachung, auch wenn in der Schweiz kein formelles Nutrivigilanz-System besteht. Das Meldefenster bleibt weit, da bestimmte Wirkungen, insbesondere hepatische, mehrere Wochen nach Einnahmebeginn auftreten können.

Häufig gestellte Fragen